Doutor e Mestre pelo Programa de Pós-Graduação em Sociologia  da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da Universidade de São Paulo (FFLCH-USP), com pesquisas financiadas pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp), e bacharel em Ciências Sociais pela mesma instituição, Renan William dos Santos é pesquisador vinculado ao Observatório Interdisciplinar das Mudanças Climáticas (OIMC), com apoio do Programa Pós-Doc Nota 10 da Fundação Carlos Chagas Filho de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (Faperj). É também membro do comitê diretivo da unidade de Religião e Ecologia da American Academy of Religion (AAR) e integra o grupo de pesquisa sobre Ecologias Religiosas de Direita da International Society for the Study of Religion, Nature, and Culture (ISSRNC).

Suas investigações abordam as interfaces entre ativismo ambiental, identidades religiosas e obstrução climática, explorando temas como redes de desinformação (nacionais e transnacionais), neutralização de práticas e políticas ambientais, greenwashing, moralização de discursos ecológicos, sacralização da natureza, ambientalismo religioso, participação de atores religiosos na esfera pública, secularização e teorias da modernização. Em 2024, seu trabalho Orientações religiosas sobre a conduta ecológica, orientado por Reginaldo Prandi (FFLCH-USP), foi premiado no 13º Prêmio Tese Destaque USP, como a melhor tese na Grande Área de Ciências Humanas, além de receber Menção Honrosa no Prêmio CAPES de Tese.