Possui graduação em Sociologia e Política pela Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (1967), doutorado em Sociologia pela Universite de Toulouse I (Sciences Sociales) (1974) e HDR – Habilitation à diriger des Recherches – pela Universite de Lyon 2 (2001). Coordenadora emérita do URBANDATA e Professora na Universidade de Lille, tem experiência na área de Sociologia, com ênfase em Sociologia Urbana, atuando principalmente nos seguintes temas: favela, pobreza urbana, historia da pesquisa urbana no Brasil, Rio de Janeiro e politica habitacional no Brasil.